Вероятно, с этим можно согласиться. У нас нет данных о включении агафирсов и гелонов в скифский политический союз. Более того, во время войны скифов с Дарием I агафирсы не только не стали союзниками скифов, как многие другие племена и народы, но и воспрепятствовали продвижению скифского войска в ходе боевых действий на свою территорию [Геродот, IV, 125].

Однако в целом вариант легенды, очевидно, достоверно отражает новую политическую ситуацию, возникшую в результате образования северопричерноморской Скифии в пределах Степи и Лесостепи, господствующее положение в которой занимало кочевое население. Не случайно изображения, в основе которых лежал сюжет о Геракле и его сыновьях, были чрезвычайно популярны в Скифии IV в. до н. э. [Граков, 1950; Раевский, 1977, С. 74].

В этих условиях, естественно, должно было исчезнуть деление на «природных» и «новых» подданных как основа этносоциальной стратификации среди кочевников, ставших, в целом, по отношению к земледельцам Лесостепи «природными» подданными скифских царей. Исчезновение такого деления, по нашему мнению, и стало основным фактором, повлиявшим на ускорение объединительных этногенетических процессов внутри скифского кочевого образования. Одновременно объединение в рамках единого политического образования степного и лесостепного населения должно было привести к появлению этнических отношений между двумя этими группами населения Скифии [Ольдерогге, Поплинский, 1984], что при условии дальнейшей стабильности скифского государства в указанных территориальных границах, в свою очередь, привело бы к формированию нового гетерогенного этноса.

В результате мы можем выделить следующие этапы формирования скифского этноса:

начало — первая половина VII в. до н. э.— продвижение с востока на территорию степей Северного Кавказа и Северного Причерноморья протоскифских племен привело к взаимодействию пришлого и местного протоскифского населения, что явилось исходной точкой этногенеза скифов;

VI — начало VI вв. до н. э.— сложение в период походов в Переднюю Азию этносоциальной структуры скифского объединения, основанной на покорении протоскифами киммерийского населения. Эксплуатация покоренных осуществлялась в рамках трехчленной раннеполитической структуры, закреплявшей этносоциальную стратификацию внутри скифской кочевой орды;

VI в. до н. э.— образование северопричерноморской Скифии в пределах Степи и Лесостепи под эгидой ираноязычных кочевников, осуществлявших коллективную эксплуатацию земледельцев Лесостепи;

конец VI—V в. до н. э.— формирование скифского этноса в результате ускорения объединительных этногенетических процессов внутри кочевой орды.