Архиепископ Никанор, летописец храмов епархии
Храмы нашего края вошли в историю епархии благодаря трудам архиепископа Херсонского и Одесского Никанора (Александр Иванович Бровкович, 1827–1890 гг.). Он самолично проводил объезды церквей нескольких уездов епархии и «вынес общее довольно благоприятное, во всяком случае, успокаивающее впечатление, по постановке как общественного богослужения, так и учения и управления церковного». Его труд имел название «Состояние Херсонской епархии в 1884 году» и был публикован в церковных изданиях за этот же год. Мало того, что архиепископ Никанор описал состояние храмов, ему принадлежат наблюдения этнографического характера, описание старинных кладбищ, заметки по поводу церковного пения и т. д.
Святые равноапостольные Кирилл и Мефодий.
И сегодня радуются сердца современников, читающих воспоминания священника о храмах Николаевщины. Эти слова написаны им 120 лет назад: «Есть немало храмов благолепных, благоукрашенных, вида строго православного, особенно же за рекой Бугом, от городов Вознесенска и Николаева и до Херсона. Там почти все храмы построены в строго византийском стиле».
С именем архиепископа Никанора связано также празднование дня памяти св. Мефодия, одного из славянских просветителей. В апреле 1884 года Святейший Синод Русской православной церкви отдельным определением наметил и утвердил мероприятия, приуроченные к 1000-летию со дня кончины св. Мефодия, архиепископа Моравского. «Во исполнение данного определения» епископу Херсонскому и Одесскому Никанору (Бровковичу) были направлены рекомендации Санкт-Петербургского славянского благотворительного общества, в которых указывались конкретные меры по проведению празднования .
Во всех монастырях, церквах, кафедральных соборах предполагалось ведение службы самими архиереями, с обязательными проповедями о жизни, трудах и заслугах первоучителей. К данному событию (май 1885 года) было отпечатано 100 тысяч жизнеописаний и изображений святых Кирилла и Мефодия, которые предполагалось бесплатно раздавать всем присутствующим на праздновании. Было даже получено разрешение на дополнительный тираж в случае нехватки экземпляров.
Начиная с января 1885 года, по всем храмам Херсонской епархии рассылались дополнительные указания и распоряжения относительно празднования. В «Херсонские епархиальные ведомости» было направлено сообщение Херсонской духовной консистории об издании альбома картин, относящихся к самым важным моментам деятельности св. Кирилла и Мефодия. Этот альбом, который отличался превосходным полиграфическим исполнением, рекомендовался «как всегдашнее напоминание о важнейших для России заслугах равноапостольных братьев» [10].
Кроме того, предполагалось издать 18 картин, посвященных деятельности св. Кирилла и Мефодия. Авторами их стали художники Серяков и Бронников. Изображения самих просветителей издавались отдельно. Стоимость альбома в кожаном переплете составила 2 рубля 50 копеек, а стоимость экземпляра отдельной картины – 10 копеек.
В апреле 1885 года директор народных училищ А. Князев обратился к учащимся Херсонской губернии с речью, посвященной памяти славянских первоучителей. Текст ее был опубликован в церковных изданиях. 6 апреля этого же года в приходских церквах и кафедральном соборе праздничной литургией начались торжественные мероприятия. Особенно пышно они проходили в Одессе, где к кафедральному (Свято-Преображенскому – Т. Г.) собору направился крестный ход от всех храмов города. Возглавлял его сам архиепископ Никанор. На протяжении всего пути к процессии присоединялись воспитанники учебных заведений города, в торжественном шествии принимали участие хоры семинарии и монастырей. И в этот же день прошли празднования в селах всех уездов Херсонской губернии, о чем уведомлялось в изданиях Херсонской духовной консистории.
